Blinder melihat istrinya untuk pertama kalinya setelah 33 tahun
Bagaimana rasanya melihat cahaya lagi untuk pertama kalinya dalam 33 tahun? Larry Hester yang berusia 66 tahun dari North Carolina telah mengalaminya: Berkat implan pada mata, sensor nirkabel - mata bionik - dan kacamata khusus, orang Amerika yang buta sekarang dapat mengenali lagi garis besar dan area yang berbeda.
Beberapa hari setelah operasi, ahli bedah Paul Hahn mengaktifkan implan. Para dokter di Duke Eye Center mengabadikan momen itu dalam sebuah video. "Ya Tuhan, ya!" Seru Larry saat dia mendeteksi kilatan cahaya pertama. "Bolehkah aku menciumnya?", Istrinya, Jerry bertanya kepada para dokter, yang tidak kalah bersemangat. "Sulit dipercaya, ringan. Saya harus mengambil napas dalam-dalam," kata Larry dalam retrospeksi. "Aku merasa sulit untuk mengungkapkan perasaanku, tetapi aku ingin membagikannya dan memeluk semua orang di sekitarku."
33 tahun yang lalu, Larry didiagnosis dengan degenerasi retina. Retinitis pigmentosa, juga disebut retinitis pigmentosa, disebabkan oleh faktor keturunan atau mutasi spontan dan menghancurkan fotoreseptor di mata. Pada saat itu, penyakit retina yang berkembang dan tidak dapat diobati masih kurang dipahami. Penyakit yang merampas jutaan orang di seluruh dunia.
Sementara itu, para dokter jauh lebih jauh: sebagai pasien ketujuh di AS, Larry telah ditanamkan mata bionik - alat bantu visual yang mengirimkan sinyal cahaya ke otaknya. Meskipun Hester terus dianggap buta dari sudut pandang medis, implan memungkinkan dia untuk mengorientasikan dirinya jauh lebih baik di lingkungannya.
Dengan bantuan sensor kamera, sinyal cahaya sekitar direkam dan dikirim ke implan retina di mata. Prostesis retina Argus II terhubung ke saraf optik, yang meneruskan sinyal yang diterima ke otak. Ini memungkinkan Larry untuk melihat garis-garis besar objek serta area yang lebih terang dan lebih gelap - seperti bebek putih di kolam, bulan, atau krisan kuning istrinya, katanya kepada dokter. Saat ini, mata bionik hanya memungkinkan penglihatan terbatas. Namun, tujuan utama para peneliti adalah untuk sepenuhnya menyembuhkan gangguan penglihatan.
