Banyak anak perempuan tidak memiliki akses ke alat kontrasepsi
"Orang yang mendidik tentang kondom mempromosikan pelacuran"
Pada awalnya, itu adalah romansa remaja yang terjadi jutaan kali di dunia. Purity, 13, dan Juruselamat, 15, keduanya dari Zambia, bertemu satu sama lain dalam perjalanan ke sekolah. Mereka berbicara, saling menyukai, saling mencium. Pada titik tertentu mereka tidur bersama. Tanpa kondom. Karena mereka tidak tahu apa-apa tentang kontrasepsi. "Orang-orang yang mendidik tentang kondom mempromosikan pelacuran," kata kepala desa mereka di Zambia utara. Tidak ada acara pendidikan di komunitasnya. Dan pusat kesehatan terdekat, tempat Anda bisa mendapatkan kondom, jauh sekali.
Hampir setiap wanita ketiga menjadi ibu di sini sebelum dia berusia 18 tahun
Purity hamil pada usia 14 tahun. Dan pasangan itu harus mengubur impian mereka: Purity ingin menjadi perawat, Juru Selamat Dokter. Tetapi ketika seorang gadis lajang menjadi hamil, kebanyakan orang tua di pedesaan Zambia hanya melihat satu cara untuk menyelamatkan martabatnya. "Kamu menikah," mereka memutuskan. "Dan sekolah sudah selesai, cari pekerjaan yang menghasilkan uang."
Kemurnian bukan satu-satunya dengan nasib ini. Hampir satu dari tiga wanita di Zambia menikah dengan seorang ibu sebelum dia berusia 18 tahun, hampir setengah dari mereka menikah. Tanpa gelar, mereka memiliki sedikit peluang untuk belajar profesi. Sebagian besar dari mereka tinggal di rumah, tanpa kemungkinan kebebasan finansial.
Pendidikan sudah berakhir
Tapi Purity beruntung. Tiga tahun lalu, organisasi bantuan "Plan International" memulai proyek di desa mereka dan banyak komunitas lain di sekitar kota provinsi Mansa untuk membantu anak perempuan memulai usaha kecil. Dari masing-masing komunitas setidaknya seorang gadis dapat berpartisipasi dalam pelatihan kejuruan enam bulan di Mansa. Dengan seperangkat rencana dasar untuk toko penjahit, ternak atau kios, toko itu mengembalikan dan meneruskan pengetahuannya kepada gadis-gadis lain.
Pada saat yang sama, staf Plan berusaha membuat para kepala desa sadar akan betapa buruknya kehamilan dan pernikahan dini bagi para gadis: mereka harus lebih mempromosikan keluarga berencana dan kontrasepsi.
"Bahkan perempuan dapat memulai bisnis"
Ketika dia berusia lima belas tahun, Purity juga bergabung dengan kelompok perempuan di desanya. Dia telah bekerja secara teratur di kios yang didirikan remaja, dan senang bahwa dia dan kedua anaknya tidak lagi sepenuhnya bergantung pada pekerjaan pertanian Juruselamat.
Selain itu, para gadis belajar untuk memanfaatkan sumber pendapatan baru. Kemurnian sekarang memelihara ayam dan menanam singkong. Dan semakin percaya diri dengan setiap proyek. "Bahkan perempuan dapat memulai bisnis," katanya. "Sangat penting bahwa orang tahu itu." Keputusasaan Juruselamat dan dia tentang kehamilan yang tidak diinginkan telah memberi jalan untuk merencanakan masa depan mereka dengan lebih baik. "Sekarang kita berbicara tentang kontrasepsi," katanya.
Kepala desa mereka belum siap. Tapi setidaknya dia menolak remaja baru-baru ini, sepuluh dia sudah mencegahnya. Dan dia memastikan bahwa orang tua mengizinkan anak mereka yang sudah menikah pergi ke sekolah. "Sebagai hukuman," katanya, "kalau tidak mereka harus memesan bagian dari ladang saya atau memberi saya dua kambing."
